17 июля 1944 года по улицам Москвы прошло не триумфальное шествие победителей, а «парад побежденных». 58 000 немецких военнопленных, осуществляя обещание своего фюрера, шли под конвоем по Садовому кольцу.
Вместо ликующей толпы — глубокая тишина. Москвичи, прошедшие через войну и потери, не выплескивали злость и ненависть. Они видели разгромленную армию, поверженного противника.
«Я знал немецкую армию и самих немцев как нацию гордых и самолюбивых. Но сегодня шла не армия, а отряды животных. Эта демонстрация очень характерна тем, что она показывает массовое разложение немецкой армии» — прокомментировал событие очевидец из Норвегии.
«Я ожидал, что все будут в немцев бросать камнями. Подумайте, сколько спокойствия! Сколько благородства! Русские — слишком общительный народ, их тянет к дружбе с другими народами» — воспоминание очевидца из Китая.
«Парад побежденных» стал символом не только военного разгрома врага, но и моральной победы советского народа. Он показал мир несокрушимость духа и великодушие русского человека.
